רוב אנשים סובלים מבעיות חניכיים ברמות שונות החל מדלקת חניכיים קלה או מצב חמור יותר שלא ניתן להציל את השיניים ויש צורך לעקירתן.
מה הגורם של בעיות חניכיים ?
הפלאק דנטלי –רובד חיידקים הוא הגורם של בעיות השיניים וגם החניכיים. כשחומצה רעילה מהפלאק בא עם מגע עם החניכיים גורם לכיבים/פצעים פתוחים , 
בהתחלה מתבטא בדלקת חניכיים התחלתית או ראשונית שמלווה בנפיחות קלה , שינוי צבע החניכיים לאדום, ובדימום (בהתחלה בזמן צחצוח בהמשך בצורה ספונטני.) במידה שהמצב לא מטופל המשך הנזק הוא יותר חמור כשחיידקי הפלאק מתחפרים בתוך הכיסים שבחניכיים הגורמת להפרדות החניכיים מהשן ובנסיגת חניכיים לכיוון שורש השן ומלווה , בחשיפת השורשים ,יתר רגישות בשיניים , תזוזה השיניים, ובהמשך לאובדן השן.
האם יש גורמים אחרים למחלת חניכיים? כן עישון הוא גורם דומיננטי במלחת חניכיים , כגורם המייצר את המחלה או המדרדר אותה בקצב מהיר , אי לכך סיכוי ההצלחה בכל טיפול אפילו בהשתלות שיניים יורדים מתחת ל 50%. מחלות סיסטמיות כמו סוכרת פוגע באופן ישיר בחניכיים. שימוש של פירסינג בלשון הפוגע או דפק את השיניים והחניכיים כמעט 24 רצופות והמטופל לער לכך.
איך מונעים בעיות בחניכיים: היגיינה אורלית טובה , ע"י צחצוח נכון, שימוש בחוט דנטלי ,מברשת בין שינית או בימיוחד מתיז מים באזור החניכיים הוכח כטיפול תחזוקתי בבית יעל מאוד(סילונית ,WATERPIK ) וחשוב ביקור אצל רופא שיניים בצורה סדירה מכיוון שמחלת החניכיים לא כואבת והדימום הקל לא מספיק גורם למטופל להבין שיש לו בעיה הדורשת ביקור במרפאה לשם אבחנתה וטיפולה.
האם כמו לכל מחלה יש שלבים מוקדמים שלאחר טיפול המצב יבריא לחלוטין?
הכי חשוב הוא היגיינה אורלית של המטופל בזה מפתח ההצלחה בכל שלב במחלה ולאחר טיפול ע"י רופא השיניים . מכיוון שחיידקיי הפלאק חיים בחלל הפה ואין אפשרות לסלק אותם לאלתר ,יש סיכון יומי להתרבותם והשפעתם לבריאות החניכיים .ורק היגיינה אורלית טובה ונכונה יכול למנוע את זה.
אין לחשוב שלאחר טיפול המחלה לא תחזור כפי שצוין קודם רק התנהגות המטופל וביקור תקופתי אצל הרופא שיניים יכול למנוע הדרדרות. אפשר לומר לאחר הטיפול ,שהחניכיים בריאות, אבל הנזק שנגרם הוא בלתי הפיך במישור הנסיגה מכיוון שהן לא חוזרות למקום שהיו לפני המחלה. וישנם מקרים שלאחר מעט חודשים לאחר טיפול ללא שמירת על כללי היגיינה המחלה חוזרת שוב.
מה שלבי המחלה?
שלב הראשוני או התחלתי, הקרוי דלקת חניכיים או גינגיביטיס, הוא תהליך דלקתי עקב הכיבים הנוצרים עקב הפרשת החומצה מהפלאק החניכיים מעט 
נפוחות, אדומות, ומדממות קצת, לאחר נגיעה כמו בזמן צחצוח שיניים. המצב הזה הפיך לחלוטין לאחר מספר שבעות של צחצוח נכון וסגירת הפצעים/כיבים החניכיים חוזרות לעצמן , וללא דימום או נפיחות. הטיפול במרפאה הוא הסרת אבנית שגרתית בלבד.
שלב השני הקרוי מחלת חניכיים או פריודונטיטיס בשלב הזה הנזק הוא בלתי הפיך עם נסיגת החניכיים (ירידת קו החניכיים מאזור שול הכורת לכיוון קצה שורש השן הגורם לחשיפת השורש ) , דימום שיכול להיות ספונטני, ריח לא טוב, אבנית מרובה, איבוד אחיזת השן עם תזוזה בינונית של השיניים ,שמחייב טיפול עמוק בתוך החניכיים 
שמבוצע תחת הרדמה מקומית ,הקרוי טיפול עמוק או הקצעת שורשים, שנועד לסלק את מוקדי הפלק שמקננים בתוך כיסי החניכיים. ולנסות לעצור את תהליך והדרדרות למצב חמור יותר. היגיינה המטופל מכרעת בשלב זה ולאורך השנים לעצירת התהליך.
שלב השלישי מחלת חניכיים מתקדמת פרוידוטיטיס מתקדמת: זהו שלב האחרון לפני עקירת השיניים
המתבטא בדימום רב וגם ספונטני,לפעמים כתמי דם על הכרית כשמתעוררים בבוקר, ריח נוראי יוצא מהפה, שורשים גלויים מאוד ,שינים זזות ממקומם המקורי בצורה של מניפה שנפתחת בחזית הפה, רווחים גדולים מאוד בין השיניים וכלפי החניכיים,
בעיות פונטיות ,בעיות אסתטיות חמורות שלרוב יש צורך להקריב ולעקור שיניים כדי לתקן את המראה., איבוד אחיזת השיניים של 50% או יותר הגורם לשיניים להתנדנד. הטיפול בשלב זה הוא ניתוחי חניכיים, שסיכויו להצלחה לא תמיד לטובת המטופל.
שלב הרביעי ואחרון: מצב חמור שום טיפול עוזר ויש לעקור את השיניים.
האם יש גם מחלת חניכיים מסביב לשתלים? כן וודאית חיידקיי הפה והפלק לא מבדילים ביון שן או שתל, הדרדרות ונזק בשתל מהירים יותר מאשר לשן.
האם יש טיפול תרופתי למחלה: הטיפול התרופתי מלווה לטיפול בחניכיים במרפאה שאחריו מחדירים בתוך הכיסים ,תכשירים בשחרור מושה או איטי .למשל
חומר חיטוי (פריוציפ) חומר אנטיביוטי ( אריסטין שהוא מונוסיקלין) חומר חלבוני הגדילה(אמודגיין) או חומצה יאלורונית שהוא חומר ביולוגי (גנגיגל) אבל כפי שציינתי הוא מוחדר ע"י רופא השיניים אל תוך הכיסים מיד לאחר הטיפול.
שימוש בשטיפות פה שנועדו לטיפול בבעיות חניכיים יעילותם מוגבלת ולא מחסלת את המחלה ללא טיפול רפואי.
התזת מים הוכח כטיפול תחזוקתי יעל ביותר בשלב מוקדם או מתקדם של המחלה עקב חדירת המים אל תוך הכיסים וסילוק החיידקיים משם החוצה , שלא ניתן לעשות עם מברשת, חוט דנטלי, או שטיפה.
נזקים בריאותיים ממחלת חניכיים. חיידקים הנמצאים בחניכיים חודרים אל מחזור הדם וגורמים נזק למערכות שונות בגוף. ישנם עשרות מחקרים המוכיחים קשר ישר בין מחלת חניכיים ובעיות לב. אנשים שסובלים ממחלת חניכיים בשלבים מתקדמים נמצאים בסיכון מוגבר מאוד כמו מעשנים לפתח בעיות לב , דלקות וזיהומים במסתמי הלב שיכולים לסכן חייהם. הסובלים ממחלת חניכיים סובלים פי 3 משבץ מוחי פי 4 באוסטאופורוזיס. חניכיים בסוכרת . החיידקים החודרים אל מחזור הדם מעלים את עמידות האינסולין ואת רמות הסוכר בדם ,כשרמת הסוכר בדם לא מאוזנת שכיחותן של מחלות חניכיים עולה. היום ישנם מחקרים המראים קשר בין מחלת חניכיים ,דמנציה ואלצהיימר .יש פגיעה במערכת החיסונית. אי לכך מטופלים שצרכים לעבור הליך רפואי מורכב המציל חיים מתבקשים להביא אישור מהרופא שיניים לפני הטיפול ,במצב של זיהומים בחלל הפה ומחלת חניכיים יש לעקור שיניים לפני ההליך הרפואי בבית חולים .
